El consumo de alcohol entre menores es un problema de salud pública bastante grave que supone grandes riesgos para su salud y su seguridad. El consumo de alcohol puede afectar a todas las personas independientemente de la edad, según datos estadísticos en 2019, aproximadamente el 24.6% de los jóvenes de entre 14 y 15 años notificó haber consumido al menos 1 bebida Y 7.0 millones de jóvenes de entre 12 y 20 años notificaron que bebieron alcohol y sobrepasaron el límite de “solo unos sorbos” en el mes anterior.
El consumo de alcohol en menores es peligroso
El consumo de alcohol en menores supone un rango de riesgos y consecuencias negativas. Es peligroso por los siguientes motivos:
- Afecta el juicio
El consumo de alcohol puede conducir a malas decisiones sobre la toma de riesgos, como el comportamiento sexual no seguro, conducir borracho y conducta agresiva o violenta.
- Aumenta el riesgo de agresión física y sexual
El consumo excesivo y peligroso de alcohol en menores se asocia a una mayor probabilidad de ser víctima o autor de violencia interpersonal.
- Aumenta el riesgo de problemas con el alcohol más adelante en la vida
Las investigaciones demuestran que las personas que comienzan a consumir alcohol antes de los 15 años presentan un mayor riesgo de desarrollar trastornos por consumo de alcohol más adelante en la vida. Por ejemplo, los adultos de 26 años o mayores que comenzaron a consumir alcohol antes de los 15 años tienen 5.6 veces más de probabilidades de informar tener trastornos por consumo de alcohol en el año anterior que los que esperaron hasta los 21 años o más para empezar beber.
¿Por qué tantos jóvenes consumen alcohol?
A medida que los niños maduran, es natural que afirmen su independencia, busquen nuevos desafíos y adopten comportamientos riesgosos. El consumo de alcohol entre menores es uno de estos comportamientos que atrae a muchos adolescentes. Es posible que quieran probar el alcohol, pero a menudo no reconocerán completamente los efectos sobre su salud y conducta. Otros motivos por los que los jóvenes beben alcohol incluyen los siguientes:
- presión de los compañeros
- mayor independencia o el deseo de tenerla
- estrés
El papel que desempeñan los padres
Los padres y profesores pueden desempeñar un papel importante en la formación de las actitudes de los jóvenes con respecto al consumo de alcohol. Los padres en particular pueden tener una influencia positiva o negativa.
Los padres pueden ayudar a sus hijos a evitar los problemas con el alcohol de las siguientes maneras:
- hablar sobre los peligros del consumo de alcohol
- beber de manera responsable, si eligen hacerlo
- ser modelos a seguir en general
- evitar que haya alcohol disponible
- conocer a los amigos de sus hijos
- tener conversaciones periódicas sobre la vida en general
- relacionarse con otros padres para enviar mensajes claros sobre la importancia de que los jóvenes que no consuman alcohol
- supervisar a todas las fiestas para asegurarse de que no haya alcohol
- animar a los niños a participar en actividades saludables y entretenidas que no involucren alcohol. Las investigaciones demuestran que los hijos de padres que participan de manera activa en sus vidas tienen menos probabilidades de beber alcohol.
Por otro lado, las investigaciones demuestran que los niños con padres que consumen alcohol de manera excesiva y peligrosa son mucho más propensos a seguir sus pasos que aquellos cuyos padres no consumen alcohol de manera excesiva y peligrosa.