El artículo expone los efectos del consumo de alcohol en la salud pública mundial, destacando que el etanol, sustancia principal de las bebidas alcohólicas, es psicoactiva, tóxica y adictiva. En 2019, el alcohol provocó 2.6 millones de muertes en el mundo, la mayoría en hombres y jóvenes de entre 20 y 39 años.
El consumo está vinculado a más de 200 enfermedades y lesiones, incluyendo cáncer, enfermedades cardíacas, hepáticas y trastornos mentales. También genera problemas sociales como violencia, accidentes y pérdida del empleo. Aunque se han logrado avances en políticas de control y reducción de muertes, el acceso a tratamientos sigue siendo limitado y la influencia de la industria dificulta la regulación.
La OMS impulsa el Plan de Acción Mundial sobre el Alcohol (2022–2030) y la iniciativa SAFER, que buscan reducir su consumo nocivo mediante políticas efectivas, educación y atención accesible a quienes padecen trastornos por consumo de alcohol.