29 de noviembre del 2019

Si no estás lidiando contra el dolor ocasionado por cáncer, probablemente no deberías tomar una prescripción de metadona.

Ese es el mensaje que se desprende de las alarmantes estadísticas que sugieren que el uso inapropiado de la metadona está relacionado a un tercio de las muertes causadas por sobredosis de analgésicos prescritos, en Estados Unidos.

La metadona apenas constituía un 2% de las recetas en 2009, según información provista por los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), que abarca 13 estados y un periodo de 10 años, pero fue responsable del 30% de las muertes asociadas al uso de analgésicos en Estados Unidos.

"La metadona es más riesgosa en comparación con otros opiáceos para el tratamiento del dolor que no es causado por el cáncer", dijo el médico Thomas Frieden, director del CDC, quien añadió que existe evidencia científica limitada que prueba su eficacia para aliviar el dolor crónico ocasionado por causas distintas a cáncer. "Solamente debería ser utilizada para tratar el dolor cuando otros medicamentos no han funcionado".

Frieden diferenció el uso de la metadona como tratamiento para la adicción a la heroína , por ejemplo, y el incremento en su uso como primer recurso para el tratamiento del dolor crónico.

Aparentemente algunas de las muertes relacionadas con el uso de metadona pueden rastearse a los cuatro millones de recetas que se prescriben cada año en Estados Unidos. Pero según el informe del CDC "los estudios que analizan los datos médicos sugieren que la mayoría de las personas quienes sufrieron una sobredosis de metadona la usaron sin receta médica".

La metadona por sí misma puede ser mortal. Según el informe semanal del CDC (Morbidity and Mortality Weekly Report), la metadona es la única droga causante del 40% de las muertes por uso de opiáceos.

El riesgo de una sobredosis es mayor cuando la metadona es recetada por primera vez, si se incrementa la dosis, o si el médico recientemente cambió la metadona por otro medicamento, según la información para el consumidor sobre el medicamento publicada en el sitio de internet de las Institutos Nacionales de Salud estadounidenses.